La IEA se queda atrás mientras la energía solar supera todas las proyecciones según estudio de LUT University
11 abril, 2025
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🔆 La IEA subestima sistemáticamente el crecimiento de la energía solar, según un estudio de LUT University
Un nuevo análisis académico ha puesto en entredicho la precisión de las proyecciones energéticas de la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés), especialmente en lo que respecta al desarrollo de la energía solar fotovoltaica (PV). Investigadores de la Universidad LUT (Lappeenranta-Lahti University of Technology) en Finlandia han revelado que, desde 1993, los escenarios publicados por la IEA en su informe anual World Energy Outlook (WEO) han subestimado de forma persistente el avance de las energías renovables, en particular la solar.
El estudio, titulado “¿Abriendo camino hacia un futuro sostenible o quedándose atrás? Un análisis ex post del World Energy Outlook de la Agencia Internacional de la Energía”, fue publicado en la revista científica Renewable and Sustainable Energy Reviews. En él se examinan tres décadas de proyecciones energéticas, comparando los escenarios de referencia (business-as-usual) con los más ambiciosos, como el de Cero Emisiones Netas para 2050 (NZE, por sus siglas en inglés), introducido por la IEA en 2021.
📉 Proyecciones conservadoras frente a una realidad acelerada
Aunque la IEA ha logrado mantener cierta precisión en indicadores generales como la demanda energética primaria y final, el estudio de LUT University demuestra que sus estimaciones sobre la expansión de la energía solar han sido notoriamente conservadoras. Por ejemplo, el escenario NZE de 2022 proyecta una capacidad instalada de energía solar de 15,5 teravatios (TW) para 2050, lo que representaría solo el 18% de la demanda energética primaria global. En contraste, investigaciones previas del mismo centro académico estiman que la capacidad solar podría alcanzar los 63,4 TW, cubriendo hasta el 69% de dicha demanda.
Este desfase no es nuevo. Ya en 2019, el investigador Auke Hoekstra había señalado la tendencia de la IEA a infravalorar el crecimiento de las tecnologías renovables. Sin embargo, el nuevo estudio aporta una evaluación sistemática y de largo plazo que refuerza esa crítica.
📈 Instalaciones solares: el presente supera al futuro proyectado
Uno de los datos más reveladores del informe es la comparación entre las proyecciones de nuevas instalaciones solares y la realidad actual. En el escenario NZE, la IEA estima un pico de 657 gigavatios (GW) anuales de nuevas instalaciones solares en 2040, seguido de una disminución en 2050. Sin embargo, en 2024 ya se han alcanzado los 593 GW, lo que sugiere que el ritmo real de crecimiento está superando incluso los escenarios más optimistas del organismo internacional.
Según los investigadores, entre 2025 y 2030 el mercado global podría llegar a instalar 1 TW por año, y alcanzar hasta 3 TW anuales durante la década de 2030. Este crecimiento exponencial no está reflejado en los modelos de la IEA, lo que podría limitar la ambición de políticas energéticas a nivel mundial.
🔋 Electrificación y tecnologías clave: una visión incompleta
El estudio también analiza la electrificación del sistema energético global, un pilar fundamental para la transición hacia fuentes limpias. Aunque el escenario NZE contempla que entre el 49% y 52% de la demanda energética final será cubierta por electricidad —gracias a tecnologías como bombas de calor y vehículos eléctricos—, los investigadores de LUT advierten que esto no es suficiente.
Sectores como la industria pesada, el transporte marítimo y aéreo, y la producción de insumos químicos requieren combustibles sintéticos y vectores energéticos como el hidrógeno verde. Sin embargo, el escenario NZE sigue apostando en gran medida por biocombustibles y combustibles fósiles, y solo el 41% del hidrógeno proyectado se destina a procesos de conversión Power-to-X (electricidad a combustibles). Además, un 27% del hidrógeno previsto sigue siendo de origen fósil (hidrógeno azul).
🧠 Modelos limitados, soluciones disponibles
Otro hallazgo relevante es la limitada consideración de tecnologías de almacenamiento distribuido en los modelos de la IEA. Mientras que el escenario NZE proyecta 3,9 TW de capacidad de baterías para 2050, LUT University estima que podrían alcanzarse hasta 13,5 TW, incluyendo baterías domésticas y la integración de vehículos eléctricos mediante sistemas vehicle-to-grid (V2G).
Estas tecnologías no solo permiten una mayor penetración de fuentes renovables variables como la solar y la eólica, sino que también ofrecen flexibilidad al sistema energético, reduciendo la
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