El Boom de la Energía Solar con Almacenamiento: ¿Es Rentable Desconectarse de la Red en EE.UU. ante el Aumento de Precios?
2 octubre, 2024
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**El auge de la energía solar con almacenamiento: ¿Es viable desconectarse de la red en EE.UU. cuando la electricidad cuesta $0.25/kWh?**
Con el aumento de los precios de la electricidad en varias ciudades de Estados Unidos, la opción de desconectarse de la red eléctrica y optar por sistemas solares con almacenamiento se está volviendo cada vez más atractiva desde el punto de vista financiero. En lugares donde el costo de la electricidad supera los $0.25 por kilovatio hora (kWh), como en Honolulu, San Diego y San Francisco, la inversión en sistemas solares con baterías ya es rentable, según estudios recientes.
La caída en los precios de los paneles solares y las baterías, junto con incentivos como los proporcionados por la Ley de Reducción de la Inflación (Inflation Reduction Act), ha fortalecido el caso para que los hogares consideren la independencia energética. Un ejemplo claro es Honolulu, donde un sistema solar con almacenamiento puede evitar más de $120,000 en costos de electricidad a lo largo del tiempo, con una inversión inicial de aproximadamente $34,000. Esto se traduce en ahorros anuales significativos para los propietarios, que se espera que sigan mejorando con el tiempo.
### El estudio sobre la «desconexión económica de la red»
Un estudio titulado *»La amenaza de la desconexión económica de la red en EE.UU. con sistemas híbridos de energía solar fotovoltaica, baterías y generadores»*, realizado por la Universidad de Western, analizó la viabilidad económica de abandonar la red eléctrica en favor de sistemas híbridos que combinan energía solar, almacenamiento en baterías y generadores diésel. El análisis incluyó 18 estudios de caso en diferentes zonas de irradiación solar en EE.UU., evaluando la rentabilidad de estos sistemas en ciudades con diferentes niveles de demanda y disponibilidad de luz solar.
El estudio clasificó los resultados en tres categorías: desconexión total de la red, desconexión marginal y permanencia en la red. Las ciudades con mayor irradiación solar, como Honolulu, demostraron una rápida recuperación de la inversión, incluso sin incentivos fiscales. En contraste, ciudades como Boston mostraron una viabilidad marginal, dependiendo en gran medida de créditos fiscales y programas de incentivos locales. Por otro lado, en lugares como Rutland y Seattle, donde los costos de electricidad son más bajos debido a la abundancia de energía hidroeléctrica, desconectarse de la red no resulta económicamente viable.
### Precios de la electricidad y su impacto
Los precios de la electricidad en EE.UU. varían considerablemente. En San Diego, por ejemplo, las tarifas pueden llegar a $0.69/kWh, mientras que en Nebraska, el costo es de solo $0.06/kWh, lo que representa una diferencia del 92%. Este factor es clave para determinar si la desconexión de la red es una opción viable. En lugares con tarifas más altas, como California, donde los programas de medición neta han sido recortados, los costos de la electricidad durante las horas nocturnas han aumentado, lo que ha impulsado la adopción de sistemas de almacenamiento de energía junto con la energía solar.
En contraste, Massachusetts ha fortalecido sus programas de medición neta, lo que reduce el incentivo financiero para desconectarse de la red, a pesar de que los precios de la electricidad en el estado son de los más altos del país.
### El impacto de la caída en los precios de las baterías
Uno de los factores más importantes que está impulsando la viabilidad de la desconexión de la red es la reciente caída en los precios de las baterías. Según Joshua M. Pearce, Ph.D., coautor del estudio, los precios de las baterías han caído a alrededor de $100/kWh, lo que reduce significativamente los costos iniciales y de reemplazo de estos sistemas. Esto ha hecho que muchos de los casos marginales de desconexión ahora sean económicamente viables.
El estudio también consideró escenarios donde los precios de los sistemas solares residenciales bajan a $1.50/W, lo que, combinado con la reducción en los costos de almacenamiento, amplía la posibilidad de desconexión de la red en gran parte del país. Actualmente, los datos de EnergySage muestran que el costo promedio de un sistema solar instalado es de $2.69 por vatio, mientras que el almacenamiento de energía se cotiza en $1,133/kWh.
### Conclusión
La desconexión de la red eléctrica en EE.UU. está dejando de ser una idea futurista para convertirse en una opción económicamente viable en muchas regiones, especialmente en aquellas donde los precios de la electricidad son elevados. Con la continua reducción de los costos de la energía solar y las baterías, el umbral para que esta opción
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