Claves para enfrentar los precios negativos en los mercados energéticos europeos: almacenamiento y flexibilidad en la demanda
11 septiembre, 2024
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**El almacenamiento y la flexibilidad en la demanda: claves para enfrentar los precios negativos en los mercados energéticos europeos**
En los últimos años, los mercados energéticos europeos han experimentado un aumento en las horas con precios negativos, un fenómeno que ha generado preocupación en algunos sectores. Antonio Delgado Rigal, CEO de AleaSoft Energy Forecasting, explicó en una entrevista con *pv magazine* que esta tendencia no solo está vinculada al crecimiento acelerado de las energías renovables, sino que también responde a una combinación de factores, entre los que destacan la demanda y la capacidad de almacenamiento.
Delgado Rigal señaló que los precios negativos suelen ocurrir en momentos de alta producción de energía renovable, como en días soleados con gran generación solar o en jornadas ventosas con abundante energía eólica. Sin embargo, estos picos de producción suelen coincidir con períodos de baja demanda, como los fines de semana, días festivos o estaciones más templadas como la primavera. “Es la combinación de una alta producción renovable y una demanda baja lo que lleva a los precios negativos”, afirmó.
El experto también destacó que la caída en la demanda de electricidad, impulsada en parte por la crisis del Covid-19 en 2020 y la posterior crisis de precios energéticos en 2022 y 2023, ha contribuido a que se incrementen las horas con precios negativos en los mercados europeos.
### ¿Por qué los generadores ofrecen energía a precios negativos?
Aunque pueda parecer contradictorio, Delgado Rigal explicó que los generadores de energía tienen razones para ofrecer su producción a precios por debajo de cero. En muchos casos, los productores de energía renovable cuentan con contratos de compraventa de energía (PPA, por sus siglas en inglés) o han ganado subastas que les garantizan un pago fijo por la energía generada, independientemente del precio de mercado. Además, algunos generadores, como las plantas nucleares, no pueden reducir su producción fácilmente debido a sus características técnicas, lo que los obliga a seguir generando incluso cuando los precios son negativos.
En este contexto, Delgado Rigal subrayó la necesidad de aumentar la capacidad de almacenamiento energético para absorber el excedente de producción renovable en momentos de baja demanda y liberarlo cuando sea necesario. “El almacenamiento es clave para evitar que los precios negativos se vuelvan más frecuentes”, afirmó.
### El futuro de los precios negativos
Aunque se espera que las horas con precios negativos continúen aumentando en los próximos dos o tres años debido a la rápida expansión de las energías renovables y el crecimiento más lento de la demanda, Delgado Rigal aseguró que, a largo plazo, estos precios no deberían poner en riesgo la rentabilidad de los proyectos renovables. “Aunque los precios negativos seguirán ocurriendo, no se espera que sean lo suficientemente frecuentes como para comprometer la viabilidad financiera de las inversiones en energías renovables”, explicó.
Para mitigar el impacto de los precios negativos, el CEO de AleaSoft destacó la importancia de implementar tecnologías de almacenamiento energético, mejorar la flexibilidad en la demanda, aumentar la electrificación en sectores como la industria, el transporte y la calefacción, y expandir la producción de hidrógeno verde. Este último, según Delgado Rigal, podría desempeñar un papel crucial al utilizar el excedente de electricidad renovable para producir hidrógeno, que luego puede almacenarse y utilizarse como fuente de energía o materia prima en sectores industriales.
### Lecciones de los mercados europeos
Los precios negativos no son un fenómeno nuevo. Países como Alemania, que cuentan con una gran capacidad instalada de energías renovables, han experimentado este tipo de situaciones durante años. En cambio, mercados como el Reino Unido, que dependen en gran medida del gas y el carbón, o Francia, con su fuerte dependencia de la energía nuclear, han registrado menos episodios de precios negativos.
En el caso de España, Delgado Rigal señaló que los precios negativos no se habían registrado hasta abril de 2024, y que el precio más bajo hasta la fecha ha sido de 2 €/MWh. Esto se debe, en parte, a que los contratos de compraventa de energía y las subastas en España incluyen cláusulas de no pago en caso de precios negativos, lo que desincentiva a los generadores renovables a producir en esos momentos.
### Soluciones para un mercado más flexible
Delgado Rigal enfatizó que los mercados que logren integrar de manera más efectiva el almacenamiento energético y la flexibilidad en la demanda estarán mejor preparados para enfrentar los precios negativos. Tecnologías como las baterías, el almacenamiento hidroeléctrico por bombeo y el almacenamiento de hidrógeno verde permitirán almacenar el exceso de energía renovable en momentos de baja demanda y liberarla cuando sea necesario, reduciendo así la frecuencia de los precios negativos.
Además, los mercados con mayores interconexiones eléctricas con países vecinos podrán
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