California lidera el camino hacia un futuro energético 100 por ciento renovable y económico
3 enero, 2025
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**California demuestra que las energías renovables pueden reducir costos y garantizar estabilidad energética**
Un reciente estudio liderado por Mark Z. Jacobson, profesor de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Stanford, ha revelado que California, la quinta economía más grande del mundo, puede depender en gran medida de fuentes renovables como la solar, eólica, hidroeléctrica y geotérmica para cubrir su demanda eléctrica sin enfrentar apagones ni incrementos significativos en los costos.
La investigación, publicada en la revista *Renewable Energy*, analizó el desempeño de la red eléctrica de California durante 2024, destacando que en 132 días del año, y en 98 de 116 días entre finales de invierno y principios de verano, la red logró abastecer más del 100% de la electricidad requerida utilizando únicamente energías limpias. Según Jacobson, esto demuestra que un sistema energético basado exclusivamente en fuentes renovables es técnicamente viable y económicamente competitivo.
El estudio también subraya que el aumento de la capacidad de almacenamiento en baterías y la expansión de la energía solar y eólica han sido clave para reducir la dependencia del gas fósil. En comparación con 2023, el uso de gas en la red gestionada por el Operador Independiente del Sistema de California (CAISO, por sus siglas en inglés) disminuyó un 40% durante el periodo analizado y un 25% en todo el año. Este dato, según Jacobson, refuta la idea de que el gas natural debe aumentar su participación a medida que crecen las energías renovables en la red.
A pesar de estos avances, el precio de la electricidad en California sigue siendo elevado, pero Jacobson aclara que esto no se debe a las energías renovables. “Sin las renovables, los precios habrían sido aún más altos”, afirmó. De hecho, en 10 de los 11 estados de Estados Unidos con mayor proporción de energía renovable, los precios de la electricidad están entre los más bajos del país. En el caso de California, factores como el alto costo del gas fósil, los gastos asociados a la modernización de líneas de transmisión y distribución envejecidas, y las inversiones para prevenir incendios forestales relacionados con chispas de líneas eléctricas han contribuido significativamente al aumento de las tarifas.
Otros costos que han impactado las tarifas incluyen los relacionados con desastres como las explosiones de gas en San Bruno y Aliso Canyon, la adaptación de infraestructuras tras estos incidentes, y la decisión de mantener operativa la planta nuclear de Diablo Canyon.
El estudio también destaca que, gracias al crecimiento de las energías renovables y las baterías, el precio spot de la electricidad en California disminuyó más del 50% entre 2023 y 2024, lo que refleja una mayor capacidad para equilibrar la oferta y la demanda.
De cara al futuro, los investigadores sugieren que la demanda nocturna podría ser cubierta con energía eólica marina, que alcanza su pico durante las noches y los veranos en California, así como con una gestión más eficiente de la hidroeléctrica y el uso de programas de respuesta a la demanda.
En conclusión, Jacobson y su equipo sostienen que un sistema energético basado exclusivamente en fuentes renovables no solo es posible, sino que también podría ser una solución económica y sostenible para enfrentar el aumento de la demanda eléctrica.
Este estudio refuerza la idea de que las energías limpias no solo son esenciales para combatir el cambio climático, sino que también pueden ser una herramienta clave para reducir los costos energéticos y garantizar la estabilidad de la red eléctrica en estados como California.
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