Sudáfrica acelera su liderazgo en energía solar con nuevas reformas y proyectos innovadores

**Sudáfrica impulsa su transición energética con 1,1 GW de nueva capacidad solar en 2024**

En 2024, Sudáfrica integró 1,1 gigavatios (GW) de energía solar fotovoltaica a su red eléctrica, según datos proporcionados por la Asociación Sudafricana de la Industria Fotovoltaica (SAPVIA, por sus siglas en inglés). Aunque esta cifra representa una disminución en comparación con los 2,6 GW instalados en 2023, el país sigue liderando la expansión solar en el continente africano.

La Dra. Rethabile Melamu, directora ejecutiva de SAPVIA, explicó que los cambios estructurales en la industria energética sudafricana han sido un motor clave para la adopción de energías renovables. Según Melamu, en 2024 el enfoque pasó de ser una respuesta a los apagones recurrentes —conocidos localmente como *load shedding*— a una transformación más profunda impulsada por reformas regulatorias y el desarrollo de proyectos privados.

«El rediseño de la industria energética, junto con las reformas normativas, ha facilitado el crecimiento de proyectos privados que operan bajo acuerdos bilaterales de compra de energía (PPA) y aplicaciones de agregadores de energía», señaló Melamu. Este cambio, añadió, será el principal impulsor del mercado de grandes instalaciones fotovoltaicas en los próximos años.

### Crecimiento del sector privado y público

El sector privado ha desempeñado un papel central en el desarrollo de proyectos solares a gran escala desde 2023. Durante ese año, se registraron 2.738 MW en 384 proyectos de diferentes tamaños ante el regulador nacional de energía. En 2024, la cifra aumentó a 2.880 MW distribuidos en 454 proyectos. Estos desarrollos se encuentran en diversas etapas, desde la operación hasta la construcción o el cierre financiero, y muchos están programados para entrar en funcionamiento entre 2025 y 2026.

Por otro lado, el sector público también ha mantenido su participación en la transición energética. Entre 2023 y 2024, seis proyectos solares a gran escala, con una capacidad combinada de 708 MW, lograron cerrar su financiación. De estos, 75 MW ya están en construcción, mientras que el resto comenzará a desarrollarse a principios de 2025.

Además, la séptima ronda del Programa de Adquisición de Energía Renovable de Productores Independientes (REIPPPP, por sus siglas en inglés) adjudicó en 2024 un total de 1.760 MW distribuidos en ocho proyectos, con un precio promedio de $0,0252 por kilovatio-hora (kWh). Estas iniciativas están previstas para alcanzar el cierre financiero en 2026 y entrar en construcción ese mismo año.

### Proyecciones optimistas para el futuro

SAPVIA anticipa un crecimiento significativo en la capacidad solar instalada en los próximos años. Se espera que en 2025 se añadan entre 2,5 GW y 3 GW de nueva capacidad, mientras que para 2026 la cifra podría aumentar a entre 3,5 GW y 4 GW.

La implementación de un mercado mayorista de electricidad, prevista para 2031 como muy pronto, y las inversiones en infraestructura de transmisión serán factores clave para el desarrollo del sector solar a gran escala en el mediano plazo.

### Energía solar y almacenamiento: una combinación prometedora

La caída de los costos de la tecnología solar y de los sistemas de almacenamiento de energía con baterías (BESS, por sus siglas en inglés) está impulsando su adopción en el mercado comercial e industrial (C&I). Según Melamu, problemas como la inseguridad de la red debido al envejecimiento de la infraestructura municipal, junto con beneficios como la gestión de la demanda máxima y la optimización de tarifas, están incentivando la integración de estas tecnologías.

En el ámbito residencial, aunque las instalaciones solares y de almacenamiento disminuyeron en 2024 en comparación con 2023, los gobiernos nacionales y locales están evaluando incentivos fiscales y esquemas de créditos por inyección a la red para fomentar su adopción, especialmente entre los hogares de ingresos bajos y medios.

Con una sólida cartera de proyectos y un entorno regulatorio cada vez más favorable, Sudáfrica se posiciona como un líder regional en la transición hacia un futuro energético más sostenible.

Fuente: https://www.pv-magazine.com/2025/01/20/south-africa-adds-1-1-gw-of-solar-in-2024/