Revolución energética en Europa con la reutilización de paneles solares y baterías de vehículos eléctricos

Un consorcio europeo impulsa la reutilización de paneles solares y baterías de vehículos eléctricos en proyectos de energía descentralizada

Un innovador proyecto europeo busca dar una segunda vida a paneles solares fotovoltaicos (PV) y baterías de vehículos eléctricos (EV) que han llegado al final de su vida útil (EoL). La iniciativa, conocida como *Solmate* (Reuse of solar PV panels and EV batteries for low-cost decentralized energy solutions – and effective recycling of critical raw materials from their EoL products), tiene como objetivo desarrollar soluciones energéticas descentralizadas y de bajo costo en tres sectores clave: la agrivoltaica, sistemas solares portátiles para hogares y proyectos dirigidos a comunidades de bajos ingresos.

El proyecto, que arrancó en enero de 2024 y cuenta con una financiación de 6,1 millones de euros a través del programa Horizon de la Unión Europea, está coordinado por el instituto de investigación belga VITO (Vlaamse Instelling Voor Technologisch Onderzoek). Entre los socios participantes se encuentran instituciones y empresas de renombre como la francesa CEA, Soren, Watt4ever y Certisolis; la española Tecnalia; la belga KU Leuven, Engie Laborelec, Comet Group, Revolta, Inflights, PNO Innovation y Out Of Use; la alemana Suncrafter; la italiana Treee; y la luxemburguesa Solarcleano.

### Tres demostradores para un futuro sostenible

El consorcio está desarrollando y probando soluciones en tres casos de uso concretos. En Bélgica, se está implementando un sistema agrivoltaico en una granja de tamaño mediano, mientras que en Alemania se está trabajando en un modelo de paneles solares portátiles y semimóviles para uso doméstico. Por otro lado, en un campus escolar de Bruselas se está llevando a cabo un proyecto enfocado en comunidades de bajos ingresos, con el objetivo de ofrecer soluciones energéticas accesibles y sostenibles.

Además de la reutilización, el proyecto también aborda el reciclaje eficiente de materiales críticos que no pueden ser reutilizados, como ciertos componentes de los paneles solares y las baterías. Esto incluye la recuperación, refinamiento y purificación de materias primas esenciales, en línea con la Directiva Marco de Residuos de la Unión Europea, que prioriza la reutilización sobre el reciclaje siguiendo los principios de la jerarquía de residuos.

### Innovación en procesos y tecnología

Para llevar a cabo esta ambiciosa tarea, el equipo está optimizando procesos clave como el desmontaje, la clasificación, la certificación, las pruebas y la reconfiguración de baterías EV, así como el desarrollo de garantías para su reutilización. En el caso de los paneles solares, se están mejorando los pasos relacionados con la selección y purificación del vidrio recuperado de las líneas de reciclaje.

Hasta la fecha, se han caracterizado 122 de los 220 módulos fotovoltaicos previstos para el proyecto, y se están utilizando herramientas avanzadas como fotogrametría y georreferenciación para la adquisición de datos e imágenes aéreas. Además, se están simulando pruebas automatizadas de paneles solares, las cuales, según los responsables, ya han demostrado ser más eficientes que los métodos manuales.

### Un modelo alineado con la economía circular

El proyecto no solo busca prolongar la vida útil de estos componentes tecnológicos, sino también establecer una cadena de valor industrial que abarque desde la recolección y logística hasta la caracterización, clasificación y reutilización de los materiales. En caso de que los componentes no puedan ser reutilizados, se prioriza el reciclaje eficiente de materias primas críticas, como el vidrio y otros materiales esenciales.

El consorcio está trabajando de la mano con la agencia ambiental francesa Soren para la obtención de los módulos fotovoltaicos, y ya se han presentado los primeros borradores de las especificaciones técnicas y las propuestas de valor para los tres casos de uso. Paralelamente, se están desarrollando modelos tecnoeconómicos para evaluar la viabilidad de estas soluciones en el mercado.

Este esfuerzo conjunto representa un paso importante hacia la transición energética y la economía circular en Europa, demostrando que los residuos tecnológicos pueden convertirse en recursos valiosos para construir un futuro más sostenible y accesible.

Fuente: https://www.pv-magazine.com/2025/01/24/european-consortium-reuses-second-life-pv-panels-ev-batteries-in-agrivoltaics-plug-in-solar-low-budget-projects/