Impulso a los sistemas de bombeo solar: una solución sostenible para el acceso al agua en comunidades rurales

### Impulso a los sistemas de bombeo de agua con energía solar: una solución para comunidades rurales

En una pequeña aldea de Etiopía, las mujeres y niñas solían caminar kilómetros para recolectar agua de estanques y ríos lejanos, lo que afectaba gravemente su educación y bienestar. Sin embargo, esta realidad cambió cuando UNICEF, en colaboración con la organización CARE, instaló un sistema de bombeo de agua alimentado por energía solar, beneficiando a más de 6.500 personas. Este es solo uno de los muchos ejemplos de cómo la tecnología fotovoltaica está transformando la vida de comunidades remotas al proporcionar acceso a agua potable.

El acceso al agua es un desafío global que se agrava con el cambio climático. Según datos de las Naciones Unidas, en 2022, 2.200 millones de personas no tenían acceso a agua potable gestionada de manera segura. La mayoría de estas personas viven en áreas rurales, donde la infraestructura es limitada o inexistente. Para abordar este problema, uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, el ODS 6, se centra en garantizar la disponibilidad y gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos.

#### De bombas diésel a sistemas solares

Históricamente, las bombas de agua han sido una herramienta clave para acceder a este recurso vital. Desde la Antigua Grecia, cuando se utilizaban para extraer agua de los barcos, hasta las versiones modernas alimentadas por motores diésel, estas máquinas han evolucionado significativamente. Sin embargo, en los últimos años, las bombas de agua impulsadas por energía solar han ganado popularidad, especialmente en regiones con abundante luz solar y donde el acceso a la electricidad es limitado.

Estas bombas solares funcionan mediante paneles fotovoltaicos (PV) que convierten la luz solar en electricidad, la cual alimenta el motor que extrae agua de fuentes subterráneas o superficiales como ríos y lagos. Según el informe de la consultora *Market Research Future*, el mercado de bombas de agua solares alcanzó un valor de 28 mil millones de dólares en 2023 y se espera que crezca hasta los 52 mil millones para 2032.

#### Ventajas económicas y ambientales

Una de las principales ventajas de los sistemas de bombeo solar es su impacto ambiental. A diferencia de las bombas tradicionales que dependen de combustibles fósiles, las bombas solares no emiten gases de efecto invernadero, contribuyendo así a la lucha contra el cambio climático, en línea con el ODS 13 de la ONU, que busca tomar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos.

Además, los costos operativos de las bombas solares son considerablemente más bajos que los de las bombas diésel. Un ejemplo claro de esto se encuentra en el estado de Gujarat, India, donde los agricultores de sal, que tradicionalmente usaban bombas diésel, han adoptado sistemas solares. El gobierno local ha subsidiado esta transición, lo que ha permitido a los agricultores reducir sus costos de producción a una tercera parte, mejorando su calidad de vida y permitiéndoles invertir en la educación de sus hijos y en la mejora de sus hogares.

Michael Forson, gerente de Agua y Saneamiento de UNICEF en Nigeria, subraya que el costo del diésel es prohibitivo para muchas comunidades. «El precio del diésel puede aumentar tanto que muchas comunidades no pueden permitirse el combustible necesario para acceder al agua. Con la energía solar, las comunidades tienen un sistema de suministro de energía que prácticamente opera a costo cero», explica Forson.

#### Normas internacionales para impulsar el mercado

Para garantizar la calidad y seguridad de los sistemas de bombeo solar, la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC, por sus siglas en inglés) está trabajando en la creación de estándares específicos. La IEC es una organización global sin fines de lucro que reúne a expertos de 174 países para desarrollar normas técnicas que faciliten el comercio internacional de productos eléctricos y electrónicos.

Uno de los comités técnicos de la IEC, el TC 82, se encarga de establecer estándares para los sistemas de energía renovable, incluidos los sistemas fotovoltaicos. Este comité está desarrollando una especificación técnica (TS) para bombas de agua solares de pequeña escala (menos de 2 kW de potencia PV), que evaluará el rendimiento, la seguridad y la durabilidad de estos sistemas. Se espera que esta especificación, que forma parte de la serie IEC 62253, se publique en 2026.

Estas normas son esenciales para garantizar que los sistemas de bombeo solar sean eficientes y seguros, y para fomentar su adopción en todo el mundo, especialmente en países en desarrollo. Además, la serie IEC 62257, que ofrece recomendaciones para sistemas híbridos de energías renovables en áreas rurales, ha sido reconocida por

Fuente: https://www.pv-magazine.com/2024/10/07/helping-the-market-of-solar-powered-water-pumps-to-thrive/