El Reino Unido impulsa la energía solar con un crecimiento récord y reformas en la planificación de grandes proyectos

La capacidad solar en el Reino Unido alcanzó los 17 GW a finales de julio de 2024, según los datos provisionales más recientes publicados por el Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto (DESNZ, por sus siglas en inglés). Este crecimiento se debe en gran medida a las instalaciones domésticas, que continúan dominando las nuevas adiciones, aunque representan solo el 30% de la capacidad total instalada en el país.

Durante el mes de julio, se añadieron 70 MW de nueva capacidad, lo que lo convierte en el mes con mayor incremento en lo que va del año. En comparación con julio de 2023, la capacidad solar del Reino Unido creció en 1,2 GW, lo que representa un aumento anual del 7,5%. En los primeros siete meses de 2024, se han instalado 717 MW, superando los 648 MW registrados en el mismo periodo del año anterior.

A pesar de este crecimiento, no se registraron nuevas instalaciones de más de 50 kW en julio, aunque esto podría cambiar a medida que se actualicen los registros de capacidad integrada de los operadores de redes distribuidas.

En este contexto de expansión, el gobierno británico ha lanzado una consulta pública para evaluar posibles reformas en el proceso de planificación de proyectos solares de gran escala en Inglaterra. Actualmente, cualquier proyecto solar con una capacidad superior a 50 MW requiere la aprobación del secretario de estado del DESNZ a través de una orden de consentimiento de desarrollo (DCO, por sus siglas en inglés). Sin embargo, este proceso es costoso y consume muchos recursos, lo que ha limitado el desarrollo de proyectos en el rango de 50 MW a 150 MW, creando lo que muchos en la industria llaman una «zona muerta» en la planificación de proyectos fotovoltaicos.

Para agilizar el proceso y reducir los costos para los desarrolladores, el gobierno propone elevar el umbral de capacidad que define qué proyectos se consideran infraestructura de importancia nacional, pasando de 50 MW a 150 MW. De aprobarse esta reforma, los proyectos de hasta 150 MW podrían ser gestionados a través de los sistemas de planificación local, lo que podría acelerar su aprobación.

La consulta pública estará abierta hasta el 24 de septiembre de 2024, y se espera que las opiniones de los actores de la industria sean clave para definir el futuro del desarrollo solar a gran escala en el Reino Unido.

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Fuente: https://www.pv-magazine.com/2024/08/29/uk-solar-capacity-hits-17-gw-as-government-mulls-pv-planning-reform/