Diez razones clave para impulsar la energía solar detrás del medidor y transformar el futuro energético

**La importancia de la energía solar a pequeña escala: diez razones para defenderla**

En un contexto donde la transición energética es esencial para enfrentar el cambio climático, la energía solar distribuida, especialmente la instalada detrás del medidor (BTM, por sus siglas en inglés), se ha convertido en un elemento clave. Sin embargo, este tipo de generación de energía enfrenta desafíos significativos, como la oposición de las empresas de servicios públicos y legisladores en varios estados de Estados Unidos, incluyendo California. Según un estudio liderado por Mark Jacobson, profesor de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Stanford, la energía solar BTM no solo beneficia a quienes la instalan, sino también a la sociedad en general.

La energía solar distribuida se divide en dos categorías principales: los sistemas «frente al medidor» (FOM, por sus siglas en inglés) y los sistemas «detrás del medidor» (BTM). Los primeros están conectados directamente a las líneas de distribución eléctrica y pueden alimentar tanto edificios como la red de transmisión. Por otro lado, los sistemas BTM suelen ser más pequeños y están diseñados para satisfacer directamente las necesidades energéticas de un edificio, como hogares, negocios o comunidades. Cuando generan más energía de la que consumen, el excedente puede ser enviado a la red eléctrica.

A pesar de los beneficios evidentes, las empresas de servicios públicos critican la energía solar BTM argumentando que reduce la demanda de electricidad de la red, lo que obliga a los clientes restantes a asumir mayores costos por el mantenimiento de las líneas de transmisión y distribución. Sin embargo, Jacobson desmonta este argumento y presenta diez razones por las cuales la energía solar detrás del medidor es crucial para el futuro energético:

1. **La electrificación masiva cambiará el panorama energético**
Jacobson señala que la transición hacia vehículos eléctricos, edificios electrificados y procesos industriales aumentará significativamente la demanda de electricidad. Incluso si el 25% de esta demanda es cubierta por sistemas BTM, la necesidad de electricidad de la red crecerá un 50% en comparación con los niveles actuales. Por lo tanto, el argumento de que la energía solar BTM reduce la demanda de la red es válido solo en escenarios de baja electrificación, no en el contexto de una transición energética a gran escala.

2. **No requiere nuevos terrenos**
A diferencia de los proyectos solares a gran escala que a menudo ocupan grandes extensiones de tierra, los sistemas BTM se instalan en techos, estacionamientos y terrenos ya utilizados, minimizando el impacto ambiental y la pérdida de hábitats naturales.

3. **Reduce la necesidad de infraestructura de transmisión**
Los sistemas BTM disminuyen la dependencia de las líneas de transmisión y distribución, ya que generan energía en el mismo lugar donde se consume. Esto contrasta con los proyectos a escala de servicios públicos, que requieren infraestructura adicional para transportar la electricidad generada.

4. **Contribuye a la estabilidad de la red**
Cuando los sistemas BTM están acompañados de baterías, pueden devolver energía a la red en momentos de alta demanda, como durante olas de calor, ayudando a prevenir apagones.

5. **Disminuye el riesgo de incendios forestales**
En estados como California y Hawái, las líneas de transmisión han sido responsables de incendios devastadores. La energía solar BTM reduce la dependencia de estas líneas, disminuyendo el riesgo de incendios y los costos asociados a la mitigación de este problema.

6. **Fomenta un entorno más limpio**
Al reducir la necesidad de quemar combustibles fósiles para generar electricidad, los sistemas BTM contribuyen a disminuir la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero.

7. **Mitiga los impactos del cambio climático**
Al limitar las emisiones de carbono, la energía solar BTM ayuda a frenar los daños climáticos que afectan tanto a los usuarios de energía distribuida como a los de la red general.

8. **Fortalece la seguridad energética**
La dependencia de combustibles fósiles genera vulnerabilidades económicas y geopolíticas. La energía solar BTM reduce esta dependencia, promoviendo una mayor autonomía energética.

9. **Genera más empleos**
La instalación y mantenimiento de sistemas solares BTM crean más empleos por megavatio generado en comparación con los proyectos a gran escala, beneficiando a las economías locales y nacionales.

10. **Enfría los edificios y reduce costos de aire acondicionado**
Los paneles solares instalados en techos absorben entre el 20% y el 26% de la luz solar, lo que disminuye la cantidad de calor que ingresa al edificio. Esto reduce la necesidad de aire acondicionado, especialmente durante los días más calurosos del verano, cuando los costos de electricidad suelen ser más altos.

Fuente: https://www.pv-magazine.com/2024/12/06/ten-reasons-why-small-scale-non-utility-solar-is-important/